Compagno, soggetto di studio, simbolo, specchio o fantasma, l’animale non ha mai lasciato il mirino fotografico sin dall’invenzione di questo strumento. Modèle animal si immerge in due secoli di immagini per rivelare come la fotografia abbia modellato il nostro sguardo sugli animali – e influenzato, in profondità, il nostro modo di amarli, sfruttarli o difenderli.
Dalle microfotografie di Auguste Bertsch nel 19esimo secolo alle istantanee di Martin Parr ed Elliott Erwitt, che rivelano la complicità tra esseri umani e animali, dai collage di Peter Beard, che uniscono racconti personali a preoccupazioni ecologiche, alle osservazioni delicate di Rinko Kawauchi, dalla ricerca dell’armonia di Simona Kossak alle messe in scena di William Wegman: l’esposizione attraversa l’opera dei grandi fotografi e fotografe che hanno modellato la nostra sensibilità al vivente. Coglie anche gli approcci contemporanei più creativi, dalle strane creature di Augustin Rebetez e di Robin Lopvet agli universi poetici di Vasantha Yogananthan, passando per gli audaci esperimenti che circolano sui social.
Mettendo in luce la massiccia presenza dell’animale nell’immaginario collettivo, Modèle animal ci invita a superare i confini: tra l’umano e l’animale, tra lo sguardo e l’immagine – e forse tra ciò che vediamo e ciò che scegliamo di vedere.
Shelby Lee Adams (1950), Jonathas de Andrade (1982), Ottomar Anschütz (1846–1907), Hippolyte Arnoux (1832–1894), Jane Evelyn Atwood (1947), Winnie Au (1981), François Aubert (1829–1906), Jacob Aue Sobol (1976), Richard Avedon (1923–2004), David Bailey (1938), Édouard Baldus (1813–1889), Roger Ballen (1950), James Balog (1952), George Bashford (1858–1899), Samantha Bass (1990), William Sykes Baverstock (1893–1975), Peter Beard (1938–2020), Valérie Belin (1964), Edmond Bénard (1838–1907), Auguste Bertsch (1813–1871), Richard Billingham (1970), Viktoria Binschtok (1972), Werner Bischof (1916–1954), Louis-Auguste Bisson (1814–1876), Blommers & Schumm (1969), Marta Bogdańska (1978), Ursula Böhmer (1965), Atelier Boissonnas, Koto Bolofo (1959), Xavi Bou (1979), Myriam Boulos (1992), Zana Briski (1966), Nolwenn Brod (1985), Balthasar Burkhard (1944–2010), René Burri (1933–2014), Alfred Cailliez (1834–1878), Sophie Calle (1953), Henri Cartier-Bresson (1908–2004), Roger Catherineau (1925–1962), David Chancellor (1961), Walter Chandoha (1920–2019), Julien Chavaillaz (1985), Céline Clanet (1977), Lucien Clergue (1934–2014), Christian Coigny (1946), Walter Augustus Coldwell (1864–1929), Maisie Cousins (1992), Mario Cravo Neto (1947–2009), Louis Jacques Mandé Daguerre (1787–1851), Lia Darjes (1984), Jack Davison (1990), Juan de Borbón (1822–1887), Gaston de Jongh (1888–1973), Charles Delius (1877–1962), Raymond Depardon (1942), Théodule Devéria (1831–1871), Jean Dieuzaide (1921–2003), John Divola (1949), Robert Doisneau (1912–1994), Jean-Marie Donat (1962), Louis-Jules Duboscq-Soleil (1817–1886), Louis Ducos du Hauron (1837–1920), Josef Maria Eder (1855–1944) et Eduard Valenta (1857–1937), James Elliott (1832–1900), Elliott Erwitt (1928–2023), Claudia Fährenkemper (1959), Roger Fenton (1819–1869), Joan Fontcuberta (1955) et Pere Formiguera (1952–2013), Randal Ford (1971), Rosalind Fox Solomon (1930–2025), William Henry Fox Talbot (1800–1877), Leonard Freed (1929–2006), Masahisa Fukase (1934–2012), Matthieu Gafsou (1981), Flor Garduño (1957), Kata Geibl (1989), Paul Géniaux (1873–1929), Agnès Geoffray (1973), Weronika Gęsicka (1984), Philipp Giegel (1927–1997), Stephen Gill (1971), Burt Glinn (1925–2008), Anne Golaz (1983), Jean-Paul Goude (1938), Vincent Gouriou (1974), Harry Gruyaert (1941), Andreas Gursky (1955), Philippe Halsman (1906–1979), Jon Hanford (1985), Ren Hang (1987–2017), Albert Harlingue (1879–1964), Mishka Henner (1976), Laura Henno (1976), Todd Hido (1968), Hiro (1930–2021), Candida Höfer (1944), Willoughby Wallace Hooper (1837–1912), Roni Horn (1955), Kati Horna (1912–2000), Pieter Hugo (1976), Kurt Hutton (1893–1960), Jean-Baptiste Huynh (1966), Marcel Imsand (1929–2017), Izis (1911–1980), Monique Jacot (1934–2024), Tamara Janes (1980), Leila Jeffreys (1972), Nancy Lee Katz (1947–2018), Rinko Kawauchi (1972), Alexander Keighley (1861–1947), André Kertész (1894–1985), Pouria Khojastehpay (1993), Karen Knorr (1954), Simona Kossak (1943–2007) et Lech Wilczek (1930–2018), Juul Kraijer (1970), Laurence Kubski (1986), Louis Kunz (1832–1900), Ergy Landau (1896–1967), Mårten Lange (1984), Jacques-Henri Lartigue (1894–1986), Daesung Lee (1975), Jochen Lempert (1958), Feng Li (1971), Herbert List (1903–1975), Zhiyue Liu (2001), Sheng-Wen Lo (1987), Robin Lopvet (1990), Ella Maillart (1903–1997), Étienne-Jules Marey (1830–1904), Chris Marker (1921–2012), Yamamoto Masao (1957), Ramón Masats (1931–2024), Eva et Franco Mattes (1976), MAZZACIO et DROWILLAL, Rafał Milach (1978), Désiré-François Millet (1828–1875), Yoshinori Mizutani (1987), Guido Mocafico (1962), James Mollison (1973), Sarah Moon (1941), Jean Moral (1906–1999), Inge Morath (1923–2002), Daido Moriyama (1938), Tshepiso Moropa (1995), Richard Mosse (1980), Vincent Munier (1976), Eadweard Muybridge (1830–1904), Jim Naughten (1969), Zed Nelson (1965), Richard Neuhauss (1855–1915), Helmut Newton (1920–2004), Jean Painlevé (1902–1989), Trent Parke (1971), Martin Parr (1952–2025), Roger Parry (1905–1977), Edouard Payot (1874–1956), Géza Perneczky (1936), Regine Petersen (1976), John Phillips (1914–1996), Joanna Piotrowska (1985) & Formafantasma, Harry Pointer (1822–1889), Krzysztof Pruszkowski (1943), Jo Ractliffe (1961), Ed Ram (1986), Augustin Rebetez (1986), Albert Renger-Patzsch (1897–1966), Giles Revell (1965), Bettina Rheims (1952), Pierre-Ambroise Richebourg (1810–1875), Louis-Pierre Rousseau (1811–1874), Michal Rovner (1957), Sebastião Salgado (1944–2025), Robin Schwartz (1957), George Shiras (1859–1942), Lee Shulman (1973) – The Anonymous Project, Taryn Simon (1975), SMITH (1985), Sage Sohier (1954), Emmanuel Sougez (1889–1972), Edward Steichen (1879–1973), Hans Steiner (1946–2022), Brent Stirton (1969), Christer Strömholm (1918–2002), Hiroshi Sugimoto (1948), Dániel Szalai (1991), Nikita Teryoshin (1986), Francesca Todde (1981), Adrien Tournachon (1825–1903), Marc Trivier (1960–2024), Penelope Umbrico (1957), Auguste Vacquerie (1819–1895), Ruth Van Beek (1977), Michel Vanden Eeckhoudt (1947–2015), Alberto Vieceli (1965), Todd Webb (1905–2000), Weegee (1899–1968), William Wegman (1943), Sabine Weiss (1924–2021), Yana Wernicke (1990), Wols (1913–1951), Wanda Wulz (1903–1984), Ylla (1911–1955), Vasantha Yogananthan (1985), Tamaki Yoshida (1982), Émile Zola (1840–1902).
Mescolando opere maggiori e immagini anonime, l’esposizione crea un percorso tematico incentrato su sette sguardi – anatomico, performativo, affettivo, affascinato, etico, plastico, virale – e ci invita a ripensare, attraverso 200 anni di fotografia, le relazioni complesse e sensibili che intratteniamo con il vivente.
Observer, classer, mesurer
Con la sua invenzione, la fotografia prende il posto del disegno scientifico. Erede della storia naturale, lo sguardo anatomico trasforma l’immagine in uno strumento che documenta, isola, paragona e scompone per rendere il vivente leggibile. Microfotografie, cronofotografie, raggi X: l’animale è passato letteralmente sotto la lente. L’ingrandimento e l’attenzione al dettaglio rivelano la bellezza, ma anche la stranezza delle forme animali. E ci ricordano che ciò che vediamo dipende sempre da ciò che abbiamo deciso di guardare.
Montrer, dresser, poser
Circo, serraglio, zoo o studio: l’animale viene presentato, esibito, addestrato, orchestrato. La fotografia registra le posture, le imprese, le capacità acquisite con l’addestramento, rivelando sia la società che mette in scena, sia l’animale messo in mostra. Tra fascinazione e malessere, queste immagini mettono in discussione ciò che esigiamo dai nostri animali e ciò che questo svela di noi: i nostri piaceri, le nostre proiezioni, il nostro sentimento di superiorità. Lo sguardo performativo non accusa e non scusa, ma stimola il confronto critico tra l’intenzione dello spettacolo e l’alterità dell’animale.
Aimer, cajoler, partager
Al centro qui è l’animale convivente: membro di famiglia, compagno, amico intimo. Le immagini mostrano i riti del quotidiano, la dolcezza della presenza animale, la complicità che s’instaura. Dalle diapositive Kodachrome degli anni 1950 ai ritratti di strada di Elliott Erwitt, queste fotografie sono testimoni di una relazione in cui l’animale è onnipresente, nelle nostre case, nelle nostre città, nei nostri ricordi. Ci si vede, ci si riconosce, a volte ci si consola. Amicizia, lealtà, mimetismo: lo sguardo affettivo parla, con semplicità e forza, di ciò che teniamo a preservare.
Contempler, émerveiller, fantasmer
Contemplare, meravigliare, fantasticare terre selvagge, orizzonti lontani: il fotografo di animali aspetta, osserva, spia – spesso in condizioni estreme – alla ricerca di un mondo che sembra lontano dal nostro. Nato nelle cerchie dei naturalisti del 20esimo secolo, questo ramo della fotografia si estende oggi a un contesto di maggiore sensibilità verso la preservazione degli ecosistemi. Il fascino è il suo motore: fauna, colori e luci catturano lo sguardo, ed ecco che l’istante di meraviglia è stato colto. Dalla visione ampia e glorificata di Sebastião Salgado ai paesaggi di neve e di silenzio di Vincent Munier, dagli animali scoperti di notte da George Shiras – pioniere della «Wildlife Photography» – ai corvi inquietanti di Masahisa Fukase, ogni immagine condivide l’intensità di un incontro. Lo spazio di un istante, la frontiera tra chi guarda e chi è guardato si dissolve nell’incanto.
Dénoncer, témoigner, militer, soigner
Allevamento intensivo, cattività, abbattimento, sperimentazione, scomparsa: l’immagine funge da prova. Avverte, documenta, a volta accusa. Nata in seno ai movimenti di difesa della vita emersi alla fine degli anni 1960, la fotografia diventa strumento di indagine e vettore di allerta – dai macelli ai laboratori, dai luoghi di cattività ai circuiti del traffico. Nell’era dell’Antropocene, lo sguardo si acuisce e la responsabilità dell’immagine pure: fino a che punto mostrare per risvegliare la coscienza senza strumentalizzare la sofferenza? Accanto alle accuse emergono altri gesti: riparare, prendere cura, manifestare forme di coesistenza più giuste.
Composer, hybrider, fictionner
Montaggio, messa in scena, finzione, ibridazione: qui l’animale diventa complice di invenzione. Lo sguardo plastico non cerca più di rappresentare, ma di esplorare quanto l’immagine possa fabbricare con il vivente – creare, trasformare, rigiocare. Dalla sovrapposizione di Wanda Wulz, in cui fonde il proprio volto con quello di un gatto nel 1932, alle favole fotografiche di Karen Knorr, in cui l’animale riscrive i racconti dei luoghi in cui vive, passando per le figure sacre di Vasantha Yogananthan, le cui opere confondono il confine tra il reale e l’immaginario, tra la rappresentazione e l’invenzione.
L’animal viral
Sin dalle sue origini, l’Internet accoglie un universo di immagini di animali, oggi tanto reali quanto immaginarie. Nell’era degli algoritmi di raccomandazione, l’animale cattura l’attenzione, genera clic e detta le tendenze. Commovente, affascinante, «carino» nel senso datogli dall’etologo Konrad Lorenz – la cui teoria dello schema infantile spiega la nostra sensibilità ai tratti giovanili – l’animale virale concentra e amplifica dei comportamenti vecchi quanto la fotografia stessa. L’Internet non ha inventato la nostra ossessione per le immagini di animali: l’ha semplicemente resa visibile su scala mondiale.
Curatela
Nathalie Herschdorfer
Consulente scientifico
Vincent Lavoie
Comitato curatoriale
Fanny Brülhart
Cécile Nédélec
Manuel Sigrist
Sarah Bourget
Emma Hennegrave
La mostra è accompagnata dalla pubblicazione Modèle animal. 200 ans de photographie (Éditions Textuel).
Con contributi di Emanuele Coccia, Nathalie Herschdorfer, Vincent Lavoie e Manuel Sigrist
La mostra è co-prodotta con Les Rencontres d’Arles.
La mostra ha ottenuto il label «Bicentenaire de la Photographie» (Bicentenario della Fotografia).
