To see : The Last Cibachrome  – Jeffrey Pine

Pour faire écho au projet The Anonymous Project. Home & Away, présenté dans l’espace de l’Atelier, Photo Elysée expose The Last Cibachrome.  

Réalisé à partir d’une image de la collection de diapositives The Anonymous Project qui regroupe près d’un million d’images anonymes datant de 1940 à 2000, ce tirage a été produit le 23 janvier 2023 dans le laboratoire Cadre en Seine puis offert au musée par l’artiste Lee Shulman. Il marque la fin d’un procédé de tirage photographique emblématique.  

Le Cibachrome est développé en Suisse, à Marly (Fribourg), au début des années 1960 par les entreprises Ciba, Ilford et Lumières et présenté au public pour la première fois lors de l’Exposition nationale suisse de 1964 à Lausanne. Ce procédé unique permet de produire un tirage couleur directement à partir d'une diapositive, sans passer par un négatif. Le papier photosensible utilisé est initialement brun foncé, car il contient des pigments colorés. Au cours du processus d'impression, ces colorants sont progressivement blanchis par l'exposition à la lumière, ne laissant apparaître que les couleurs originales de l'image.  

Réputé pour ses couleurs éclatantes et sa stabilité dans le temps, le Cibachrome devient, entre les années 1970 et 1990, le procédé couleur le plus populaire parmi les photographes et les institutions spécialisées dans la photographie, séduisant des artistes comme Nan Goldin, Andres Serrano, Jeff Wall, Nobuyoshi Araki et Cindy Sherman.  

La faillite de l’entreprise Ilford en 2013 marque la fin progressive de ce procédé. Seuls quelques laboratoires, ayant pu acquérir les derniers stocks de papier, pourront continuer à offrir ce type de tirage. Le laboratoire Cadre en Seine maintiendra ce service jusqu'en 2023, mais le vieillissement du matériel et des produits chimiques mettra finalement un terme à cette activité.